Almeida Júnior

Pintor e desenhista brasileiro

Biografia de Almeida Júnior

Almeida Júnior (1850-1899) foi um significativo pintor e desenhista brasileiro, conhecido como o pioneiro a retratar o tema regionalista em suas obras. O dia do artista plástico é comemorado em 8 de maio, data do seu nascimento.

José Ferraz de Almeida Júnior nasceu em Itu, São Paulo, no dia 8 de maio de 1850. Desde jovem, evidenciou sua vocação para a pintura, recebendo apoio do padre Miguel Correia Pacheco, que era o pároco da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Candelária. Nesse espaço, Almeida Júnior criou várias obras sacras que marcaram o início de sua trajetória artística.

Com o incentivo do padre Miguel, em 1869, com apenas 19 anos, Almeida Júnior foi para o Rio de Janeiro para estudar na Academia Imperial de Belas Artes. Durante sua formação, teve a oportunidade de aprender com grandes mestres como Pedro Américo, Jules Le Chevrel e Victor Meirelles, durante os quais acumulou diversas premiações.

Em 1874, obteve sua primeira medalha de ouro na Exposição Geral de Belas Artes da Academia Imperial, com a obra “A Ressurreição”.

Após concluir seus estudos na academia, retornou a Itu, onde abriu um ateliê e começou a trabalhar como retratista e professor de desenho. Sua habilidade logo chamou a atenção, e em 1876, o imperador D. Pedro II decidiu financiar seus estudos em Paris. No dia 4 de novembro do mesmo ano, Almeida Júnior embarcou no navio Panamá rumo à França.

Instalado em Montmartre, ele se matriculou na École National Supérieure des Beaux-Arts, sob a orientação de Alexandre Cabanel e Lequien Fils. Durantes os anos de 1879 a 1882, participou de quatro edições do Salão de Paris, criando obras que se destacaram, como “Remorso de Judas”, “A Fuga do Egito”, “Perfil de Mulher” e “O Derrubador Brasileiro”.

Almeida Júnior permaneceu em Paris até 1882 e também visitou a Itália, onde teve contato com grandes pintores europeus. Ao retornar ao Brasil, ainda em 1882, realizou uma exposição na Academia Imperial, apresentando suas obras criadas durante sua estada na Europa.

Em 1883, estabeleceu seu ateliê em São Paulo, onde formou diversos talentos na pintura e organizou várias exposições. Um ano depois, foi agraciado com o prêmio “A Ordem da Rosa” pelo governo Imperial. Almeida Júnior também foi convidado por Victor Meirelles para ser professor de pintura histórica na Academia Imperial em 1886, mas optou por ficar em São Paulo.

Seus trabalhos mais emblemáticos estão na Sala Almeida Júnior da Pinacoteca do Estado de São Paulo, onde retratam a vida cotidiana do homem caipira, destacando uma ruptura com os estilos acadêmicos da época. Iniciando com a obra “Derrubador Brasileiro”, o artista foi cada vez mais conectado à temática caipira, especialmente em suas obras da última década de vida, como “Caipira Negaceando”, “Amolação Interrompida”, “Apertando o Lombilho” e “Violeiro”.

Outra obra significativa desse período é “Caipira Picando Fumo”.

Almeida Júnior faleceu em Piracicaba, São Paulo, no dia 13 de novembro de 1899, vítima de um ataque. Foi esfaqueado em frente ao Hotel Central de Piracicaba por José de Almeida Sampaio, seu primo e esposo de Maria Laura, com quem manutenha um relacionamento secreto.

Obras de Almeida Júnior

• Apóstolo São Paulo (1869)
• Ressurreição do Senhor (1874)
• As Lavadeiras (1876)
• Derrubador Brasileiro (1879)
• Remorso de Judas (1880)
• Fuga Para o Egito (1881)
• Descanso de Modelo (1882)
• Perfil de Mulher (1882)
• Aurora (1883)
• A Noiva (1886)
• O Ateliê do Artista (1886)
• Caipira Negaceando (1888)
• Caipira Picando Fumo (1893)
• Amolação Interrompida (1894)
• Apertando o Lombilho (1895)
• Violeiro (1899)