Santo Afonso Maria de Ligório

Bispo e poeta italiano

Biografia de Santo Afonso Maria de Ligório

Santo Afonso Maria de Ligório (1696-1787) foi um bispo, escritor e poeta italiano. Fundou a congregação religiosa dos Padres Redentoristas. Estudou na Universidade de Nápoles e aos 16 anos já estava formado em Direito Civil e Canônico. Apesar de ter alcançado renome como advogado, abandonou essa carreira para dedicar sua vida à religião.

Nascido em Marianella, perto de Nápoles, no dia 27 de setembro, Afonso era filho de uma das mais antigas e nobres famílias da região. Seu pai, Capitão da Marinha Real, e sua mãe, católica fervorosa, influenciaram sua formação. Desde pequeno, recebeu uma profecia do Santo São Francisco de Jerônimo, que dizia: “Esta criança não morrerá antes dos 90 anos. Será bispo e realizará milagres na Igreja de Deus”.

Seu pai dedicou-o aos estudos das artes liberais e ao Direito. Aos dezesseis anos, Afonso obteve seu doutorado e começou a trabalhar como advogado. Porém, o coração do jovem já pulsava por uma vida religiosa, e ele não se importou com a noiva rica e nobre que seu pai havia preparado.

Durante sua carreira como advogado, Afonso enfrentou um caso de grande importância. Após uma defesa brilhante, ele foi surpreendido por uma falha em sua argumentação que havia passado despercebida. Essa experiência o fez perceber os limites da fama e do sucesso no mundo, exclamando: “Ó mundo falaz, agora eu te conheço! Adeus tribunais!”. A partir desse momento, ele decidiu se dedicar à vida religiosa.

Após completar seus estudos de teologia, foi ordenado sacerdote aos trinta anos, no dia 21 de dezembro de 1726. Essa escolha trouxe desavenças com seu pai, que não aceitava a renúncia aos títulos de nobreza e ao patrimônio familiar.

Afonso dedicou-se à pregação e ao serviço aos pobres, com o lema: “Deus me enviou a evangelizar os pobres”. Ele buscou os menos favorecidos e, após adoecer, foi acolhido em um convento de irmãs em Scala, onde a Irmã Maria Celeste Crostarosa revelou que ele estava destinado a fundar uma nova congregação.

O chamado de Deus criou um conflito interno em Afonso, que enfrentou uma luta dolorosa para aceitar sua missão. A irmã insistiu que ele fundasse um Instituto, e apesar da oposição familiar, ele fundou em 9 de novembro de 1732 a Congregação dos Padres Redentoristas, inicialmente chamada de Instituto do Santíssimo Salvador, composta por sacerdotes dedicados à pregação.

Embora houvesse divergências sobre a direção do Instituto, Afonso se manteve firme em seu objetivo de pregar principalmente aos pobres. Em 1749, o Papa Bento XIV aprovou as regras do Instituto, que destacavam a imitação de Cristo e a prioridade na pregação em áreas menos favorecidas.

No exercício de sua missão, Afonso percorreu cidades e vilas do Sul da Itália, convertendo pecadores e reformando costumes. Sua virtude e exemplo eram tão impactantes que as cidades disputavam sua presença como pregador. No entanto, ele teve que resistir a pressões para assumir o cargo de arcebispo de Palermo, e em 1762, apesar de seus pedidos, o Papa Clemente XIII o nomeou para essa posição.

Durante treze anos, ele pastoreou sua diocese, reformando costumes e promovendo uma vida religiosa mais digna. Era conhecido por sua generosidade, inclusive vendendo seus bens para ajudar os necessitados. Em 1775, pediu ao Papa Pio VI para ser dispensado do bispado e voltou ao seu convento, vivendo com simplicidade.

Santo Afonso Maria de Ligório foi também um prolífico escritor. Nos últimos doze anos de sua vida, dedicou-se à literatura, deixando um vasto legado de obras teológicas e ascéticas. Sua famosa “Teologia Moral” se tornou referência para muitos sacerdotes, e ele escreveu livros devocionais profundos como “Meditações sobre a Paixão do Salvador”, “Glórias de Maria”, “Visitas ao Santíssimo Sacramento” e “Tratado sobre a Oração”.

Além disso, Afonso se destacou como historiador, pregador, poeta e músico. Ele compôs canções que ressoaram na devoção popular, sendo a mais conhecida “Tu Scendi dalle Stelle”, que é frequentemente ouvida durante o Natal. Foi canonizado em 1831 pelo Papa Gregório XVI e declarado Doutor da Igreja.

Afonso Maria de Ligório faleceu em 1 de agosto de 1789, no convento de Pagani, Itália. Sua vida é um testemunho de fé e dedicação, inspirando gerações de católicos ao redor do mundo.

Perguntas Frequentes sobre Santo Afonso Maria de Ligório

• Qual a importância de Santo Afonso Maria de Ligório na Igreja Católica?

  Afonso foi um crucial reformador religioso e fundador da Congregação dos Padres Redentoristas, promovendo a evangelização dos mais pobres.

• O que Santo Afonso escreveu?

  Ele deixou uma vasta obra, incluindo “Teologia Moral”, “Meditações sobre a Paixão do Salvador” e vários tratados sobre a oração.

• Qual era o lema de Afonso em sua vida missionária?

  Seu lema era “Deus me enviou a evangelizar os pobres”, refletindo seu compromisso com os marginalizados.

• Como foi a formação de Santo Afonso?

  Ele doutorou-se em Direito Civil e Canônico aos 16 anos, mas abandonou a carreira de advogado para se dedicar ao sacerdócio.

• Quando e por quem Santo Afonso foi canonizado?

  Foi canonizado em 1831 pelo Papa Gregório XVI e mais tarde declarado Doutor da Igreja.

• Qual é uma de suas contribuições musicais?

  A música “Tu Scendi dalle Stelle”, famosa no Natal, é uma de suas composições mais conhecidas.

• Como foi a vida de Afonso após se tornar bispo?

  Ele reformou a vida religiosa em sua diocese, promovendo a caridade e a educação espiritual.

• Quais eram os principais desafios enfrentados por Afonso?

  Enfrentou oposição familiar ao decidir entrar na vida religiosa, bem como desavenças dentro de sua própria Congregação.